Decision to Leave. Amor a primera vista

Thriller romántico surcoreano dirigido por Park Chan-wook y coescrito por Jeong Seo-kyeong que muestra en cada plano por qué su cine negro es un referente a nivel mundial.

El dúo creativo vuelve tras The Handmaiden (ya habían escrito juntos Sympathy for Lady Vengeance, Soy un Cyborg y Thirst) con el más difícil todavía: una historia que, por primera vez en muchos años, renuncia a las escenas violentas/sexuales, venganzas y calificación para mayores de 18 años, pero que resulta igual de impactante.

Decision to Leave supone un gran salto visual y narrativo en la carrera de un director que poco tenía que demostrar a estas alturas. Sin embargo, el cine de Corea del Sur (y el asiático en general) se caracteriza por su innovación, y eso es lo que nos ofrece esta película.

Aloners. La soledad no es una decisión

Película surcoreana de 2021 escrita y dirigida por Hong Sung Eun que explora el sentimiento de la soledad en una sociedad cada vez más interconectada.

Aloners supone tanto el debut de su directora como actriz protagonista, Gong Seung Yeon, en el cine, demostrando que bastan 90 minutos y pocos diálogos para reflejar con claridad unas sensaciones tan complejas

Broker. Nacer no se elige

Película surcoreana de 2022 dirigida y escrita por Hirokazu Koreeda, la cual supone la primera incursión del director japonés en el cine de Corea del Sur.

La nueva historia centrada en su concepto de cabecera, la familia, ya ha conseguido hacerse con el premio del jurado en pasado Festival de Cannes y mejor actor para Song Kang-ho, y mejor película internacional en el Festival Internacional de Múnich.

Severance. Amarás a tu trabajo sobre todas las cosas

Serie estadounidense de Apple TV+ creada por Dan Erickson, dirigida por Ben Stiller y Aoife McArdle, y protagonizada por Adam Scott que combina con maestría el thriller con la ciencia ficción.

Severance bien podría haber sido un episodio de Black Mirror, pero su primera temporada de 9 episodios nos propone una situación demasiado profunda como para retratarla de forma tan apresurada.

La realidad de Severance no nos traslada a un mundo futurista o distopía, solo nos invita a una sociedad igual a la nuestra donde se ha alcanzado un hito tecnológico: la capacidad de separar la conciencia.

Horizon Forbidden West. Un nuevo mundo

Guerrilla vuelve a adentrarnos en el universo Horizon con una secuela que expande su lore, mundo y jugabilidad de forma abrumadora.

El estudio holandés ha tirado de la premisa clásica: la segunda parte debe ser más todo que la primera. Cuando se anunció Horizon Forbidden West como título representativo de PS5, había temor a que se tratase de una especie de Miles Morales; un título de corta duración que sirviese de enlace para una segunda entrega en condiciones.

Sabemos desde hace tiempo que la nueva aventura de Aloy es un título completo, pero nada hacía presagiar que fuese tan gigantesco.

Sifu. El exigente camino hacia la perfección

 El estudio indie francés Sloclap regresa con título que reinventa el género beat 'em up con un toque roguelike.

Sifu es la gran sorpresa del año. Un título independiente lanzado en un mes donde Horizon Forbidden West y Elden Ring encabezarán las listas de los más vendidos.

Esta propuesta de artes marciales no cuenta ni con cientos de horas de duración, inmersivo mundo abierto y mucho menos con un apartado técnico que obligue a sacar a relucir el potencial de las consolas de nueva generación. Sin embargo, su mecánicas jugables y homenaje a las películas de artes marciales y acción (guiño a la escena del pasillo de Old Boy) se bastan para justificar su presencia entre los imprescindibles de 2022.

House of Hummingbird. Las prisas por crecer

Película surcoreana de 2019 escrita y dirigida por Kim Bora que muestra los cambios experimentados en el país en los años 90 a través de los ojos de una adolescente.

Esta historia supone el debut de su directora en el largometraje y el reconocimiento de su joven protagonista, Park Ji-hoo, quien se ha dado a conocer al mundo entero a través de su papel de On-jo en la serie de Netflix All of Us Are Dead.

En House of Hummingbird, Ji-hoo deja clarísimo que puede con todo. Es capaz de sostener un complicado drama de más de 2 horas ella sola, lo cual le ha valido varios premios en festivales de todo el mundo.

Drive My Car. Solos en la carretera

La última película de Ryuusuke Hamaguchi adapta y amplía el cuento Drive My Car de la colección Hombres sin mujeres de Haruki Murakami.

En su última historia, el director japonés vuelve a explorar las relaciones de pareja, además de profundizar en la influencia de la familia en el carácter de una persona.

A diferencia de Happy Hour y Asako I&II, la historia se centra en un personaje masculino y su visión del mundo que le rodea, pero sin olvidarse de componer a unos personajes femeninos que se convierten en el centro de atención en cada escena.

Silenced. ¿Quién puede matar a un niño?

 Película surcoreana de 2011 dirigida por Hwang Dong-hyuk y basada en The Crucible de la novelista Gong Ji-Young.

Dong-hyuk acaba de alcanzar el reconocimiento mundial este 2021 gracias al éxito de Squid Game (El juego del calamar), serie en la que también aparecen Gong Yoo y Kim Joo-ryoung (jugadora 212).

Además de éxito, su serie para Netflix ha cosechado más de una crítica debido a su violencia, cosa bastante absurda, pues las series y películas de hoy día incluyen las suficientes advertencias para saber de antemano qué contenido muestran y hacia qué público van dirigidas.

Sin embargo, como una muestra más del muro que separa a las series surcoreanas de su cine, ninguna de las escenas vistas en Squid Game es capaz de superar a la violencia que destila Silenced, ni tampoco ha superado el impacto que causó en la sociedad.

Primer motivo: Silenced está basada en un caso real que, para sorpresa de nadie, supera a lo visto en la película.

Segundo motivo: sus escenas de violencia incluyen violaciones, palizas y torturas a menores.

Far Cry 6. Legado familiar

Ubisoft vuelve a la carga con la sexta entrega (octava, contando Primal y New Dawn) de su serie más frenética.

Far Cry 6 deja claro que la empresa francesa ha aprendido de sus errores (en materia de videojuegos. El ambiente de trabajo aún está por ver). La revolución en Yara trae consigo varias novedades y mejoras, pero la más destacable, desde el punto de vista jugable, es haber solventado la sensación de repetición.

Tanto Assassin's Creed Valhalla como Watch Dogs Legion innovaban en su fórmula, pero sus amplios mapas y larga duración hacían que la sensación de estar haciendo lo mismo terminase apareciendo más tarde o más temprano. Por supuesto, el universo Far Cry goza de mayor libertad atajar este problema, pues todo está permitido.

Lost Judgment. El infierno se llama instituto

La segunda entrega de la serie Judgment llega con la intención subir el listón en cuanto a la madurez de su trama.

Ryu Ga Gotoku Studio deja a atrás a implacables asesinos en serie para centrarse en un crimen más real e impune como el acoso escolar.

Lost Judgment no solo va a suponer una rareza en su trato explícito del bullying, sino que además podría suponer un fin de ciclo para el estudio japonés.

Por un lado, de confirmarse el fichaje de Toshihiro Nagoshi por NetEase, el responsable de la saga Yakuza y Judgment abandonaría Japón rumbo a China, siendo este su último título para SEGA.

Por otro lado, la continuación de la saga Judgment está en el aire debido a la negativa de la agencia de Takuya Kimura (actor que pone voz y rostro a Yagami) de que se use la imagen del actor en memes que dañen su reputación.

Es probable que Judgment continúe, pero sería sin Nagoshi y sin Yagami... o con un Yagami de aspecto diferente.

Ashin of the North. La antiheroína que lo cambia todo

El episodio especial/spin-off de la serie Kingdom, Ashin of the North (Ashin del norte) ha llegado para dotar de un cambio de perspectiva a la historia de muertos vivientes ambientada en la dinastía Joseon.

La producción surcoreana vuelve a estar a cargo del director Kim Seong-hun (A Hard Day) y la guionista Kim Eun-hee (Signal), pero en esta ocasión dejan de lado a los incansables infectados para construir una historia de venganza que supera todo lo visto hasta ahora.

NieR Replicant ver.1.22474487139... El lado humano

 El inexplicable y merecido éxito de NieR: Automata animó a Square Enix a revivir el inicio de la impactante saga de Yoko Taro.

Aunque parezca mentira, la aventura de 2B y 9S demostró que los juegos made in Japan no estaban en vías de extinción para el público occidental. Más raro era que la historia proviniese de la mente del creador de Drakengard.

Al creativo japonés no le va lo sencillito (solo hay que verla coletilla numérica de este Replicant) y tampoco se corta a la hora de proponer historias y personajes complejos. Por supuesto, estas son sus grandes virtuades, pues hasta Automata nunca había destacado por su jugabilidad.

NieR Replicant es la historia que cuenta cómo se llega a la situación de Automata. Y no esperéis menos complejidad o sutilezas. El NieR occidental que llegó a PS3 y Xbox 360 en su día era NieR Gestalt (versión de 360), el cual estaba protagonizado por Nier Padre y su hija, mientras que NieR Replicant (versión de PS3), protagonizado por Nier Hermano nunca salió de Japón.

Este último es el título que ha elegido Toylogic para reconstruir el inicio del universo NieR. Aunque cada consola tuvo un protagonista distinto en Japón, esto no significaba que fuesen dos aventuras distintas o que ocurriesen en universos paralelos. Ambas historias están conectadas y esta nueva versión explica todas sus implicaciones con mayor profundidad.

 

 

 

Mother. Madre solo hay una

Mother es una película japonesa de 2020 dirigida y escrita por Ōmori Tatsushi que explora la relación entre madre e hijo y el mito de la maternidad.

Si hay directores como Hirokazu Koreeda, quien suele explorar el concepto de familia en varias de sus películas, Ōmori se encarga de cerrar aún más el círculo familiar, y lo centra en la relación madre-hijo/a en distintas situaciones.

En este caso, hay una madre soltera y un hijo que viven en situación de pobreza extrema y pasan por relaciones de abusos físicos y psicológicos.

Melancholic. Sobreviviendo al mercado laboral

Melancholic es una película japonesa de 2018 dirigida y escrita por Seiji Tanaka que explora el mundo laboral y el camino hacia la felicidad desde un punto de vista concreto: la violencia.

El motor central de la cinta es la violencia. Más concretamente, el asesinato. Aún así, no se trata de una historia ultrviolenta o desagradable. No se da importancia dramática a los hechos, consiguiendo que los acontecimientos se sucedan con fría naturalidad.

A pesar de lo anterior, la acción y sangre no acapara la atención, pues es el desarrollo familiar/laboral de su protagonista y personajes secundarios lo que atrae de su propuesta.

Nomadland. No es país para viejas

 Película estadounidense de 2020 dirigida por Chloé Zhao y protagonizada por Frances McDormand que retrata la vida de las personas de la tercera edad sin recursos ni casa.

La película es una adaptación del libro Nomadland: Surviving America in the Twenty-First Century escrito por la periodista Jessica Bruder y que se hacía eco de la vida de los mayores en busca de trabajo estacional por todo Estados Unidos tras la crisis económica de 2008.

Persona 5 Strikers. Los ladrones golpean dos veces

Atlus une fuerzas con Koei Tecmo y Omega Force para convertir a Persona 5 en un ARPG de corte musou, sin perder ninguna de sus virtudes por el camino.

Omega Force es una división de Koei Tecmo famosa por la serie Dynasty Warriors y Warriors Orochi, y en general, son responsables de las adaptaciones anime al género musou. One Piece, Berserk, Shingeki no Kyojin, El Puño de la Estrella del Norte y Zelda son algunas de las series que no han escapado a las batallas 1vs100 del estudio.

Después del éxito de Persona 5 y su reedición en español, Persona 5 Royal, no sorprendió el anuncio de una secuela. Persona 5 Strikers no trata de explotar la fama de los Phantom Thieves con un musou; se trata de una continuación directa en formato ARPG.

 

Análisis de Cyberpunk 2077. El futuro del RPG

 

Tras 9 de años de desarrollo, CD Projekt RED lanza su nueva y ambiciosa obra al mercado. Dejan atrás el universo fantástico de Geralt de Rivia para ofrecernos una nueva vida en un futuro distópico lleno de posibilidades.

Los combates en tercera persona con espadas y magia son sustituidos por enfrentamientos en primera persona con un arsenal de lo más variado. Ya no somos un personaje predefinido con un largo viaje a sus espaldas. Ahora somos V, y nuestro destino es una hoja en blanco que iremos rellenando con todo tipo de decisiones.

Night City es nuestro nuevo hogar, una urbe donde no somos las únicas luchando por sobrevivir y dejar huella con nuestras acciones.

Llega el momento de abrazar nuestra nueva vida virtual.

 

Assassins Creed Valhalla. Invasión pagana

 

Ubisoft cierra el año con Assassins Creed Valhalla, el título que está llamado a abrir/cerrar la generación para la compañía gala. Tanto este título como Watch Dogs Legion están planteados para mantener al público entretenido hasta bien entrado 2021, con DLCs que irán saliendo a lo largo de los próximos meses.

La empresa tiene ambición, no hay duda, aunque ésta no quede tan patente en sus últimas propuestas. Un punto que voy a ir adelantando es que, a pesar de los cambios introducidos, los dos años transcurridos desde la llegada de Odyssey no se han empleado para arriesgar con una fórmula revolucionaria.

Llega el momento de descubrir qué tal le ha sentado a la saga el salto temporal. Es hora de afilar el hacha y saquear todos los tesoros de las islas británicas.

 

Yakuza: Like a Dragon. Rebeldes de mediana edad

 

Ryu ga Gotoku Studio lanza su séptima entrega de la serie Yakuza reinventando su fórmula jugable. Se acabó lo de liarse a mamporros en solitario e ir en plan lobo solitario. Yakuza: Like a Dragon se enfrenta a la sociedad con carisma y mucho sentido del humor.

Toshihiro Nagoshi ha conseguido –con el paso de los años– convertir una serie destinada al público japonés en un fenómeno que continúa expandiendo su universo más allá de sus fronteras. Sirva de ejemplo la localización al castellano de Judgment, o la de este Yakuza.

La apuesta de la nueva ola JRPG por asentar sus bases en el mercado occidental queda cada vez más clara. Títulos como Persona 5 Royal (también en manos de SEGA) o el incansable Dragon Quest XI nos dejan claro que el género es capaz de reinventarse sin renunciar a su esencia.

Yakuza: Like a Dragon aprende de estos y aporta su estilo al género, introduciendo un elemento diferenciador con los títulos mencionados arriba: sus protagonistas ni son adolescentes, ni viven en mundos fantásticos.

¡Un dragón salvaje apareció!